Règlement de l’Union européenne sur les matières premières critiques : quelles conséquences pour les peuples et les forêts?

Le règlement de l'UE sur les matières premières critiques (CRMR) définit une série de mesures visant à accroître la production de matières premières critiques (MPC), à réduire la dépendance de l'UE à l'égard des importations, ainsi que les incidences environnementales et sociales de leur production. 

Le CRMR s'applique principalement aux matières définies comme étant d'une grande importance stratégique pour les industries vertes, numériques, de défense et aérospatiales de l'UE. La liste du CRMR comprend des composants clés des batteries tels que le cobalt, le graphite, le lithium, le manganèse et le nickel ; des éléments de terres rares, utilisés pour fabriquer des aimants pour les éoliennes et les véhicules électriques ; et la bauxite et le cuivre, des composants majeurs des réseaux d'électricité. 

Le CRMR vise à accroître la production nationale de matières premières stratégiques (MPS) grâce à des projets stratégiques dans l'UE, mais aussi à diversifier les importations et à réduire la dépendance à l'égard d'un petit nombre de pays grâce à des projets stratégiques dans des pays tiers et à des partenariats stratégiques avec ces derniers.   

La croissance rapide attendue de la demande de MPS créera d'énormes défis pour les pays et les régions qui sont riches en ces ressources. Bien que le CRMR en prenne acte et prévoie des mesures visant à atténuer les risques sociaux et environnementaux et à en faire bénéficier les pays partenaires, l'accent mis sur la rapidité de la mise en œuvre et sur la sécurité d'accès soulève la question de savoir si ces mesures seront suffisantes.   

Il existe certaines possibilités d'atténuer les risques pour les forêts et les populations forestières, comme la sélection et le suivi des projets stratégiques, la hiérarchisation et le suivi des partenariats stratégiques, le suivi des systèmes de certification, la méthodologie de l'empreinte environnementale et l'engagement avec le Comité européen des matières premières critiques.  

Il sera essentiel que le CRMR soit correctement mis en œuvre et que l'impact des projets et partenariats stratégiques soit pleinement compris. Une telle vigilance permettra d'identifier les problèmes s'ils apparaissent ou lorsqu'ils apparaissent, et d'élaborer des réponses appropriées, que ce soit de la part de l'UE, de ses pays partenaires ou de la société civile. 

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